В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в крупном инвестиционном банке. Однако вскоре это место пришлось оставить из-за резкого падения индекса Доу-Джонса, которое привело к закрытию компании. Его супруга Тереза посоветовала ему попробовать себя в скромной конторе, торгующей малозначимыми акциями. Упорная манера общения Джордана и природное обаяние быстро принесли результаты. Он подружился со своим соседом Донни, торговцем, с которым у них сразу сложилось взаимопонимание. Вместе они решили основать собственную фирму. В команду вошли несколько приятелей Белфорта, а также его отец Макс. Компанию назвали «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан вел бурную жизнь: постоянные вечеринки, интимные связи с женщинами легкого поведения, употребление различных наркотиков — кокаина и кваалюда. Со временем его стремительное обогащение привлекло внимание агента ФБР.
